Itinéraire

Vous débuterez votre aventure dans la capitale russe, Moscou. À votre arrivée à l'aéroport, notre chauffeur vous attendra pour vous conduire à l'hôtel. Il portera une pancarte Go Russia.

Votre circuit commence vraiment aujourd'hui avec un programme complet de visites des sites les plus connus de Moscou. La place Lubianka est l'un des sites du jour. C'est ici que se trouvaient le quartier général du KGB durant l'ère soviétique. Vous verrez ensuite la place Teatralnaïa, et son théâtre du Bolchoï, puis vous parcourrez différentes petites ruelles pittoresques. Sur la rue Tverskaïa, vous rencontrerez des boutiques et des restaurants composant une architecture éclectique. Et le meilleur pour la fin, vous finirez la journée sur la place Rouge où se trouvent l'église de St-Basile-le-Bien-Heureux, le mausolée de Lénine et le grand centre commercial GUM.

Nous ne pouvions pas vous laisser quitter Moscou sans avoir visité le Kremlin. Autrefois demeure des tsars, il accueille aujourd'hui le président russe et son administration. Entre ses murs, une poignée de cathédrales ajoutent une touche historique et mystique. Vous aurez aussi le temps de visiter l'Armurerie avec ses collections d’œuvres d'art dont des œufs de Fabergé, le calice de Iouri Dolgorouki et des armes centenaires. Avant de rejoindre la gare, faites un tour dans le métro de Moscou. Les stations sont luxueusement décorées, ornées de mosaïques, de vitraux et de marbre. Dans la soirée, votre chauffeur vous conduira à la gare pour prendre le train vers Iekaterinbourg. Prenez place à bord du train couchette pour la nuit.

Notre chauffeur vous attendra sur le quai à Iekaterinbourg. Peu d'endroits en Russie sont aussi troublants que Iekaterinbourg. C'est en effet ici que la famille impériale rencontra une fin tragique il y a un siècle. Cependant, l'histoire devra attendre que vous vous installiez et que vous profitiez d'une bonne nuit de sommeil.

Il est temps à présent de plonger dans l'histoire avec la visite de l'église de Tous-les-Saints. Elle fut construite en mémorial sur le lieu d'exécution du tsar Nicolas II et de sa famille. Notre prochaine étape est la fosse Ganina. C'est dans ce monastère orthodoxe que les dépouilles de la famille impériale furent enterrées avant d'être déplacées. C'est un endroit serein entouré d'une forêt de pins qui abrite sept églises en bois pittoresques. Après une pause au mémorial des victimes de l'oppression de Staline du milieu du 20ème siècle, nous nous rendrons à l'obélisque qui marque la frontière invisible entre l'Europe et l'Asie. Comme le veut la coutume locale, remplissez votre coupe de champagne et trinquez ! Enfin, retour à la gare pour prendre le train pour la Sibérie.

Votre guide vous accueillera à la gare. Vous voyagerez aussi jusqu'à Listvianka, un charmant petit village au bord du lac Baïkal, le lac le plus profond du monde et la plus grande concentration d'eau douce par volume. Vous aurez alors le champ libre pour visiter le musée du lac Baïkal ou l'église orthodoxe russe de St-Nicolas. Le marché du village est aussi très pittoresque. Assurez-vous d'avoir assez de temps pour faire un tour en bateau sur le lac.

Nous retournons cet après-midi à Irkoutsk, le Paris sibérien, en visitant en route le musée de l'architecture en bois de Taltzy. Celui-ci est idéalement situé au bord de la rivière Angara, entouré de forêts. Il regroupe quantité d'édifices en bois dont un fort russe, la yourte d'un chaman et une tour de garde du 15ème siècle. Votre guide vous en apprendra plus sur le mode de vie des peuples bouriate et evenk. De retour à Irkoutsk, une visite de la ville est prévue. Vous apprécierez certainement son architecture hétéroclite, alternant entre de grandes maisons de ville en pierre et de modestes cottages de bois sculpté. 

Dans la matinée, vous serez conduit de l'hôtel à la gare. Il est temps de dire au revoir à la Russie, et nous espérons que vous aurez apprécié la légendaire hospitalité de cette grande nation. À présent, départ pour une nouvelle aventure vers la Mongolie à bord d'un train tout confort.

Le train arrive à Oulan-Bator, mais la capitale de la Mongolie devra attendre. Vous serez tout de suite conduit dans la campagne mongole pour découvrir la statue de Gengis Khan. Cette immense construction qui étincelle à l'éclat du soleil est la plus grande statue équestre du monde. N'hésitez pas à monter au sommet de la tête du cheval pour admirer la vue. De retour dans la voiture, direction le parc national de Terelj. L'un des parcs les plus beaux de Mongolie, réputé pour ses formations de granit et ses paysages alpins immaculés. Prenez un selfie à Turtle Rock (le rocher de la tortue) et promenez-vous jusqu'au monastère d'Aryabal. Beaucoup seront excités par la rencontre avec une famille nomade. Vous aurez l'opportunité de traire une vache et d'en apprendre plus sur le mode de vie de la famille avant de passer la nuit dans une tente typique appelée ger (en hiver, vous logerez au chaud dans un chalet en bois traditionnel).

Notre chauffeur vous conduira de votre hôtel à Oulan-Bator pour une escapade citadine. Nous visiterons le monastère de Gandantegchinlin, le plus grand du pays, la place Sükhbaatar et le musée d'Histoire naturelle où vous pourrez admirer des os de dinosaures et des objets archéologiques de l'ère mésozoïque retrouvés dans le désert de Gobi. Nous visiterons aussi le musée d'Histoire nationale où votre guide vous en apprendra plus sur le riche héritage culturel de la Mongolie.

Alors que beaucoup de voyageurs quittent rapidement la Mongolie, pressés de rejoindre Pékin, ceux qui décident de prendre leur temps ne le regretteront certainement pas. L'extraordinaire désert de Gobi est à 280 km de route, et quand vous l'atteindrez, en fin d'après-midi, vous aurez encore le temps de faire une balade à cheval ou à dos de chameau à travers les dunes de sable de Mongol Els. Nous irons rapidement au temple Ovgon avant de rentrer au camp pour passer la nuit dans une tente traditionnelle appelée ger.

Vous rejoindrez rapidement la ville de Karakorum, où vous pourrez visiter le monastère d'Erdene Zuu, datant du 16ème siècle. Il fut construit pour être l'un des plus grands du pays, mais il fut presque détruit des les années 1930, dû à l'expansion du communisme. Les matériaux utilisés pour sa construction proviennent de Karakorum, la ville au centre de l'Empire mongol, fondée en 1220. Quand la capitale fut déplacée à Pékin, Karakorum commença à décliner rapidement jusqu'à être détruite par les soldats mandchous à la fin du 14ème siècle. Parmi ce qui a subsisté, vous pourrez voir deux énormes tortues de pierre autrefois utilisées pour transporter des tablettes de pierre. Vous visiterez le site du monastère et certaines de ses chapelles où vous découvrirez la beauté des icônes bouddhistes. Les temples que vous verrez ont été construits sans utiliser un seul clou. Le mur compte 108 stupas (monument bouddhiste), un pour chaque événement marquant ; le stupa doré contient 100 000 bouddhas différents. Depuis 1990, Erdene Zuu est de nouveau en activité, veillez donc à respecter le caractère sacré des lieux.

Ce matin, petit-déjeuner matinal au camp avant de prendre la route pour la capitale mongole. En chemin, nous ferons un crochet par le parc national d'Hustaï, aussi appelé parc national de Khustaïn Nuruu. Le parc est réputé pour ses chevaux de Przewalski, réintroduits au début des années 90. Vous pourrez aussi apercevoir des cerfs, des sangliers, des bouquetins, des renards, des marmottes et des lynx. Enfin, retour à Oulan-Bator en fin d'après-midi.

Votre circuit se termine aujourd'hui. Un chauffeur vous accompagnera jusqu'à l'aéroport. Nous sommes certains que vous aurez fait un voyage inoubliable.